塑料齒輪運行的安靜性和防銹性得到認可，這些特性在食品加工，醫療設備和化學加工行業以及消費類應用中都非常重要。
在確定塑料齒輪是否適合特定應用時，關鍵的因素是環境。塑料的尺寸穩定性不及金屬，它們的強度和剛性的特性嚴重依賴于溫度，并可能因暴露于水或化學物質中而改變（水分會導致許多塑料材料膨脹，化學暴露可能導致它們收縮或膨脹，這取決于化學物質和塑料。）
塑料齒輪和金屬齒輪在負載下其接觸類型也是不同的。金屬齒輪主要是線接觸，一次嚙合一個齒。但塑料輪齒具有在負載下變形的漸開線表面，將接觸壓力分布在較大表面上并允許相鄰齒之間的接觸。這提供了齒輪之間的負載分配，并且有助于在某些應用中改進塑料齒輪的使用壽命，特別是那些具有高沖擊載荷和相對較低連續載荷的應用。
較輕質量的塑料齒輪意味著它們的慣性比與其相對的金屬齒輪要低，這對于航空航天和一些軍事應用是必不可少的。大多數塑料齒輪不需要潤滑即可運行，或者僅需要嵌入潤滑材料（如石墨，硅樹脂或PTFE）。但是，一些操作條件仍需要考慮潤滑的影響因素。在選擇塑料齒輪潤滑劑時，應考慮到齒輪所處的工作環境，負載和速度等條件。如果潤滑劑與塑料材料不兼容，則會影響塑料的性能和壽命。
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